29 julio 2009

La tablita

A veces siento que estoy en medio de algún camino
solo, a la deriva... ahí.

La vida se me apetece como ir asido a una tablita
en medio del mar al vaivén de su temperamento
ora con las olas encrispadas: ora, calmas

Vamos de aquí para allá,
de allá hacia acá
muchas veces sin rumbo,
al garete
pasamos de la tormenta al Sol radiante,
de la alegría a la tristeza,
de la desdicha a la esperanza...
y... ahí vamos,
aferrándonos a la tablita,
a veces con forma de corazón.

Como las olas del mar,
iremos a descansar en la costa de una apacible playa,
la playa del amor,
mientras... arriba,una Gaviota sonríe.

JuanK


Nocturne in E flat major, Op.9 No.2 - Chopin



20 julio 2009

Software para el embellecimiento de rostros (no es Photoshop)

Parece que los israelitas se han propuesto "embellecer" al mundo, pues hace un tiempo atrás leí en el blog de Jorge Valverde Rebaza que científicos de dicha nacionalidad habían desarrollado un software para embellecer los rostros. Cabe aclarar que no es Photoshop... para entender mejor la idea, reproduzco el post:

Un software que revolucionará. Cientificos en Computación de la Universidad de Tel-Aviv (Israel) presentaron en el último SIGGRAPH 2008 (Conferencia Top en Computación Gráfica) el paper titulado Data-Driven Enhancement of Facial Attractiveness el cual presenta un algoritmo que realiza la modificación automática de imágenes de rostros de personas logrando embellecerlos.

Existen trabajos previos que ya han tratado este tema, pero este trabajo presenta mejores resultados. El parámetro de entrada del algoritmo es la imagen del rostro de una persona tomada frontalmente localizando 84 puntos característicos del rostro computando las distancias existentes entre estos para obtener el vector característico de la imagen.


Luego se procede a usar el motor de embellicimiento de rostros (Beautification Engine), el cual realiza el trabajo de extraer los rasgos de belleza propios de cada rostro. Este motor se basa en el modelo bayesiano llamado: Bayesian Tangent Shape Model (BTSM) y ha sido entrenado con una Base de Datos de fotos de rostros los cuales tienen una calificación de belleza valorada por humanos. El resultado de este motor es otro vector que contiene las distancias modificadas para mejorar las características de belleza del rostro analizado.

Finalmente, el último paso consiste en modificar la imagen original actualizando los valores de las distancias obtenidas en el paso anterior.

Algunos resultados obtenidos son:



Desde AQUI pueden entrar a la web de los autores.

Referencia:
Leyvand T., Cohen D., Dror G., and Lischinski D. (2008). Data-Driven Enhancement of Facial Attractiveness. ACM Transactions on Graphics (Proceedings of ACM SIGGRAPH 2008), Vol. 27 Nº3,Aug. 2008.

Aquí, un vídeo demostrativo:



El tema es interesante porque todos, alguna vez, nos hemos preguntado quién puede determinar la belleza de un rostro... si preguntásemos a las personas más cercanas a nosotros, nos daremos cuenta que nuestros parámetros (incluyéndonos) difieren diametralmente unos de otros... sin embargo, a través de los medios nos enteramos que hay una suerte de belleza estándar por decirlo de alguna manera.... a la cual muchas personas se sujetan e incluso muchos y/o muchas mueren en el intento por alcanzar este parámetro.

Lo curioso es que en cada temporada, época, siglo o era, cada pueblo, distrito, país, región, continente los parámetros de lo que se considera belleza cambian, incluso son opuestos en muchos casos.

Lo novedoso de este software lo podemos leer aquí, "... Este motor se basa en el modelo bayesiano llamado: Bayesian Tangent Shape Model (BTSM) y ha sido entrenado con una Base de Datos de fotos de rostros los cuales tienen una calificación de belleza valorada por humanos..." es decir, una suerte verdad social... Si todas las personas que leen este post, nos ponemos de acuerdo en que el fondo de este blog es de color negro, entonces es negro!.

Entonces, por lógica, el concepto de belleza está sujeto a una calificación valorada por humanos, y en el fondo...por los humanos. Qué sucede si todos lo humanos que entran a valorar las fotos de la Base de Datos son todos Chinos, la belleza será de un concepto asiático... y así con otros contimemtes. Claro, como buenos estadísticos no permitirán que todos sean de un mismo continente o una mismo grupo humano. Aquí empieza el problema, porque no existe un grupo humano que se pueda identificar como ciudadanos del mundo... aunque lírico, no es real... imaginemos que así sea, ya... es real... que tendríamos en común? la globalización, Internet, los medios? Se habla de la influencia de los medios sobre la masa... lo cual se explica porque al no sentirnos parte de una ciudadanía mundial, entonces los medios toman la manija.

Independientemente de toda esta suerte de disquisiciones mentales, existe otro tema...el motor calcula distancias entre la belleza natural y la belleza del "parámetro mundial", procesa y actualiza las diferencias al segundo... en este punto surge un tema que ha sido estudiado desde la época de los filósofos griegos quienes consideraban que los rostros y toda forma terrestre (arquitectura, pintura, escultura, etc) y estelar (estrellas, constelaciones, etc.) que guardasen simetría y proporción eran más atractivos. Así surge el número aúreo, una suerte de relación matemática que muchos artistas usaron para darle belleza a sus obras(ver Código Da Vinci). Se dice que los seres humanos tenemos guardada esa relación en nuestro subconsciente y por eso podemos apreciar la belleza hasta en la música.

Es un tema que para más porque no he tratado para nada la belleza interior que está relacionada con la intuición.... o la belleza según la religión... ya será para otra oportunidad.




18 julio 2009

Bill Gates quiere detener los huracanes

Fuente: New York Post

La noticia aparecida en TechFlash, un blog de Puget Sound Business Journal, da cuenta que Bill Gates ha patentado un invento para detener a los Huracanes. La idea se basa en que los huracanes incrementan su fuerza según la temperatura del agua marítima se ponga más caliente. Claro, debido al cambio climático, se prevé que las temperaturas de la superficie marina se caliente cada vez más y se produzcan súper huracanes.

Ahora bien el sistema contempla que una flota de barcos provistos de una suerte de inmensos tubos, mezclen las aguas, bombeando el agua helada hacia la superficie con lo cual se reduce o anula la fuerza del huracán antes que llegue a Tierra

Vessel 100 is a tub-like structure having one or more walls 110 and a bottom 115. Vessel 100 may be held buoyant in the water by one or more buoyancy tanks 120 which may be used to maintain the buoyancy of vessel 100 and further may be used to control the height of walls 110 above the water level. Vessel 100 also includes a conduit 125 whose horizontal cross section is substantially smaller than the horizontal cross section of the tub portion 130 of the vessel defined by walls 110. In an exemplary embodiment, conduit 125 extends well below the ocean surface including depths below the ocean's thermocline.

In most circumstances, most of the sunlight impinging on the ocean surface is absorbed in the surface layer. The surface layer therefore heats up. Wind and waves move water in this surface layer which distributes heat within it. The temperature may therefore be reasonably uniform to depths extending a few hundred feet down from the ocean surface. Below this mixed layer, however, the temperature decreases rapidly with depth, for example, as much as 20 degrees Celsius with an additional 150 m (500 ft) of depth. This area of rapid transition is called the thermocline. Below it, the temperature continues to decrease with depth, but far more gradually. In the Earth's oceans, approximately 90% of the mass of water is below the thermocline. This deep ocean consists of layers of substantially equal density, being poorly mixed, and may be as cold as -2 to 3.degree. C.

Therefore, the lower depths of the ocean may be used as a huge heat/energy sink which may be exploited by vessel 100. When vessel 100 is deployed at sea, waves 135 may lap over the top of walls 110 to input warm (relative to deeper waters) surface ocean water into tub 130. Tub 130 will fill to a level 140 which is above the average ocean level depicted as level 145. Because of the difference between levels 140 and 145, a pressure head is created thereby pushing warm surface ocean water in a downward direction 150 down through conduit 125 to exit into the cold ocean depths (relative to near surface waters) through one or more openings 155. In an exemplary embodiment, the depth of opening 155 may be located below the ocean's thermocline, the approximate bottom of which is depicted as line 160. This cycle will be continuous in bringing warm surface ocean water to great depth as ocean waves continue to input water into tub 130. If many of vessel 100 are distributed throughout a region of water, the temperature of the surface of the water may be

Fuente: TechFlash
Ahora bien, la idea no ha sido exclusiva de Bill Gates, el invento va firmado por una docena de científicos. Sin embargo, por ser una figura resistida en muchos ámbitos por su manejo al frente de Microsot, el proyecto tiene sus detractores naturales.

Otros, como el New York Post, se preguntan hasta dónde Bill Gates no está jugando a ser Dios, en el sentido, que la madre naturaleza tiene una finalidad y cambiar su rumbo puede ocasionar otros desastres naturales. Me pregunto si existirá algún estudio donde se analice el efecto que puede causar un desbalance de la temperatura de los mares. Se entiende que el invento detendrá los huracanes y no las lluvias.

Con respecto al financiamiento, es evidente que los más interesados en llevar a cabo el proyecto son las grandes aseguradoras y el Estado debido a los billones de dólares que se pierden así como miles de vidas humanas que son más importantes.

Creo que de alguna u otra forma el hombre deberá dominar la naturaleza si queremos seguir viviendo en este planeta.









05 julio 2009

El universo de Stephen Hawking


Breve historia de las teorías cosmológicas durante toda la Historia de la astronomía, de la mano de Stephen Hawking, el llamado hombre más inteligente del mundo, y sucesor de Albert Einstein. Este documental de la BBC nos acercará a las preguntas que el ser humano se ha planteado desde principios de su existencia: De dónde venimos? Dónde se creó el universo? Por qué es el universo como es?.... quizás la primera y última pregunta a la vez.


Vía Youtube, los 300 minutos en 6 capítulos concatenados (acaba uno y empieza el sigueinte):

El Universo de Hawking (6 capítulos)




Perú en 3 de las 7 Nuevas Maravillas Naturales del Mundo

A falta de dos días para terminar la votación por las 7 Nuevas Maravillas Naturales del Mundo, Perú participa en 3 categorías:

1. Lago Titicaca, acompañado por Bolivia, ocupa el primer lugar en el grupo F (Lagos, Ríos y Cataratas).

2. Río Amazonas, acompañado por Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana Francesa, Guyana, Suriname y Venezuela, ocupa el primer lugar en el Grupo E (Bosques, Parques Nacionales, Reservas Naturales).

3. Cañón del Colca, Perú va solo, ocupa el segundo lugar en el Grupo D (Cuevas, Formaciones de Roca, Valles)

Perú no es sólo Machu Picchu (una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo), existen miles de lugares paradisiacos para visitar... y el hecho que 3 bellezas naturales estén liderando este concurso mundial es prueba fehaciente de ello.

El Cañon de Colca es el segundo Cañon más profundo del mundo sólo superado en 335 mt. por el Cañón de Cotahuasi que también queda en Arequipa, Perú. Para darnos una idea, su profundidad es el doble del Gran Cañon de los Estados Unidos de América... para apreciar esta belleza, acá unos vídeos:

Peru - Colca Canyon - Travel - Jim Rogers World Adventure


Huge andean condors caught on tape in the Colca canyon, Peru


SPOT COLCA CANYON spot, PERU for natural 7 wonder


Vuelo del condor Cañon del Colca


ANDEAN CONDOR //COLCA CANYON// PERU //André Parent


Colca Canyon - Nueva Maravilla Natural - como votar



Para votar:

http://www.new7wonders.com/nature/en/vote_on_nominees/?firstselect=2:187





04 julio 2009

Vida digital tras la muerte

Leía un post sobre la vida digital tras la muerte en uno de los blogs de BBC Mundo y se me vino a la mente el recuerdo de la película The Final Cut o La Memoria de la los muertos (versión en español) donde un sector de la sociedad tenía por costumbre incrustarse una memoria chip al nacer, el cual era retirado al momento de la muerte sólo por la empresa autorizada de guardar dicha información... ni el gobierno podía acceder. Uno de los servicios que prestaba esta empresa era un vídeo brochoure sobre su recuerdo, el personaje principal (Robin Williams) era el mejor en este trabajo y....

Cementerio digital

La preocupación de muchos de nosotros por lo que sucederá con nuestro acervo digital luego que pasemos a mejor vida, es válida. Personalmente, considero que nuestras cuentas de mensajería, correo electrónico, redes sociales, etc. debiese morir con nosotros. Como en la película, podía encargarse del tema una empresa privada, también podría estar en manos de una entidad estatal. En este sentido, pienso que la institución que mantiene el registro oficial de las defunciones en un país sería la más adecuada para prestar este servicio.

Esquema
La institución deberá incrementar la base de datos del Registro de Defunciones mediante la ampliación del campo Cuenta Digital donde se registrará todas las cuentas que los usuarios son propietarios. Estos campos pueden estar online, abiertos al público para que cada uno de nosotros pueda llenar y actualizar nuestras cuentas.
Cuando se oficialice un fallecimiento, automáticamente la Cuenta Digital enviará un archivo de despedida a todas las cuentas que nos enviaron mails. La idea es que se informe que falleció el autor y sus cuentas digitales. También podría estar asociado a páginas como emorial, camposanto virtual creado en Alemania.